علاج آلام الظهر بالتردد الحراري: خيار علاجي قد يساعد على تخفيف الألم لفترة أطول

عندما تجعل آلام الظهر المستمرة الأنشطة اليومية البسيطة أكثر صعوبة، قد يجرب العديد من المرضى علاجات متعددة مع استمرار الأعراض أو عودتها. وقد يشعر البعض بالقلق من الجراحة، بينما قد تجعل بعض الحالات الصحية الجراحة خيارًا أقل ملاءمة لآخرين. يُعد الاستئصال بالتردد الحراري Radiofrequency Ablation (RFA)، والذي يُعرف أيضًا باسم Radiofrequency Neurotomy في بعض إجراءات علاج آلام العمود الفقري، علاجًا طفيف التوغل يستخدم طاقة التردد الحراري لتوليد حرارة يتم التحكم بها بدقة بالقرب من فروع عصبية حسية صغيرة تشارك في نقل إشارات الألم. ويمكن التفكير فيه لدى مرضى مختارين بعناية لديهم مصادر محددة للألم المزمن، وخاصة الألم الناشئ عن المفاصل الوجيهية Facet Joint-Mediated Pain. ولا يتطلب RFA جراحة كبرى، وغالبًا ما يُجرى كإجراء للمرضى الخارجيين أو كإجراء يومي بحسب حالة المريض والبيئة العلاجية. يشرح هذا المقال كيفية عمل العلاج بالتردد الحراري، ومن قد يستفيد منه، ومزاياه المحتملة، والاحتياطات والمعلومات المهمة التي تساعد على اتخاذ قرار علاجي مستنير.

ما أسباب آلام الظهر؟

يمكن أن تنتج آلام الظهر عن أسباب متعددة وغالبًا ما تتأثر بعدة عوامل في الوقت نفسه. فقد تسهم العضلات والأربطة والأقراص بين الفقرات والمفاصل الوجيهية والمفاصل العجزية الحرقفية والأعصاب وغيرها من تراكيب العمود الفقري في حدوث الألم. وقد تظهر الأعراض بعد الإصابة أو الأحمال البدنية المتكررة أو المفرطة أو الأنشطة المطولة أو ممارسة الرياضة أو التغيرات المرتبطة بالعمر في العمود الفقري. وفي حالات أقل شيوعًا قد يرتبط الألم بالعدوى أو الكسور أو الأمراض الالتهابية أو السرطان الذي يصيب العمود الفقري. كما يمكن أن يكون الألم محالًا من أعضاء داخلية، كما في بعض أمراض الكلى أو البنكرياس. ولأن حالات مختلفة قد تسبب أعراضًا متشابهة، فإن تحديد المصدر المحتمل للألم من خلال التقييم الطبي المناسب أمر مهم قبل اختيار العلاج.

آلام الظهر الناتجة عن المفاصل الوجيهية (Facet Joint Pain)

تُعد المفاصل الوجيهية أحد المصادر المحتملة لآلام الرقبة والظهر المزمنة. وهي مفاصل صغيرة مزدوجة تقع في الجزء الخلفي من العمود الفقري، وتربط الفقرات المتجاورة وتساعد على توجيه بعض حركات العمود الفقري والحد منها، كما تساهم في استقراره. وقد تجعل التغيرات المرتبطة بالعمر أو تنكس المفاصل أو الإصابة أو عوامل ميكانيكية أخرى هذه المفاصل مصدرًا للألم لدى بعض المرضى. ومع ذلك، فإن ظهور تنكس المفاصل الوجيهية في صور الأشعة لا يعني بالضرورة أنها مصدر الألم الفعلي، ولذلك يجب ربط النتائج بالتقييم السريري وقد تكون الاختبارات التشخيصية باستخدام الحقن ضرورية في حالات مختارة.

كيف يمكن أن يظهر الألم الناتج عن المفاصل الوجيهية؟

قد يظهر الألم الناتج عن المفاصل الوجيهية في أسفل الظهر أو الرقبة، ويمكن أن يمتد إلى المناطق المجاورة. فقد يمتد ألم المفاصل القطنية إلى الأرداف أو الفخذين، بينما يمكن أن يُشعر بألم المفاصل العنقية حول الكتفين أو لوحي الكتف أو أعلى الظهر. وقد تختلف هذه الأنماط عن ألم جذور الأعصاب الناتج عن حالات مثل الانزلاق الغضروفي، إلا أنه لا يمكن تحديد مصدر الألم بشكل موثوق اعتمادًا على الأعراض وحدها.

قد يزداد الألم مع حركات أو وضعيات معينة، مثل مد العمود الفقري أو دورانه، أو بعد البقاء في وضعية واحدة لفترة طويلة. وقد يعاني بعض المرضى أيضًا من التيبس. ولأن هذه الأعراض قد تتداخل مع حالات أخرى في العمود الفقري، فقد تكون هناك حاجة إلى التاريخ الطبي والفحص السريري والتصوير عند وجود استطباب وإجراءات تشخيصية إضافية لتحديد ما إذا كانت المفاصل الوجيهية تساهم في الألم.

كيف تنتقل إشارات الألم من المفاصل الوجيهية؟

تتلقى المفاصل الوجيهية الإحساس عبر فروع عصبية صغيرة تُسمى Medial Branch Nerves. وعندما يصبح المفصل الوجيهي مصدرًا للألم، يمكن لهذه الأعصاب نقل إشارات مرتبطة بالألم إلى الجهاز العصبي المركزي، مما يساهم في الإحساس بالألم. ويمكن استخدام Medial Branch Block لتخدير الأعصاب المستهدفة بصورة مؤقتة والمساعدة في تحديد ما إذا كانت المفاصل المستهدفة هي المصدر المحتمل للألم. وفي المرضى المختارين بشكل مناسب، يمكن لـ Radiofrequency Ablation استخدام طاقة حرارية مضبوطة لإحداث آفة صغيرة في العصب المستهدف وتقليل قدرته على نقل إشارات الألم. ولا يقوم RFA بإزالة المفصل الوجيهي أو عكس التغيرات التنكسية الأساسية فيه.

ما هو Radiofrequency Neurotomy؟

Radiofrequency Neurotomy، المعروف شائعًا باسم Radiofrequency Ablation (RFA)، هو إجراء طبي طفيف التوغل يُستخدم في بعض حالات الألم المزمن المختارة، بما فيها الألم الناشئ عن المفاصل الوجيهية بعد التشخيص المناسب. وتُستخدم طاقة التردد الحراري لتوليد حرارة مضبوطة عند طرف إبرة متخصصة موضوعة بالقرب من عصب حسي مستهدف مثل Medial Branch Nerve، بهدف تقليل قدرته على نقل إشارات الألم دون الحاجة إلى جراحة كبرى للعمود الفقري.


أثناء الإجراء، يضع الطبيب إبرة متخصصة بالقرب من العصب المستهدف باستخدام التوجيه بالتصوير، وغالبًا Fluoroscopy، للمساعدة على تحسين دقة وسلامة وضع الإبرة. ويُحدث Conventional Thermal RFA آفة حرارية مضبوطة في العصب المستهدف. وتختلف درجة الحرارة والمدة وموضع الإبرة والتقنية المستخدمة بحسب الإجراء والجهاز والموقع التشريحي والبروتوكول السريري. وقد يُستخدم Sensory و/أو Motor Stimulation في بعض الإجراءات للمساعدة في تأكيد موضع الإبرة. وعلى الرغم من أن العلاج مصمم لاستهداف منطقة محددة، فإن إصابة الأنسجة المحيطة أو المضاعفات الأخرى تظل ممكنة، ولذلك تُعد التقنية المناسبة والتوجيه بالتصوير أمرين مهمين.

آلية تقليل انتقال إشارات الألم

يهدف Conventional Radiofrequency Ablation إلى إحداث آفة مضبوطة في فرع عصبي حسي محدد يشارك في نقل الألم من البنية المستهدفة. وبعد العلاج قد تنخفض قدرة العصب على نقل إشارات الألم، مما قد يساعد على تقليل الألم لدى المرضى المختارين بشكل مناسب. ولا يزيل RFA جميع إشارات الألم ولا يعالج مباشرة التهاب المفصل أو تنكسه. كما يمكن للعصب المعالج أن يتجدد مع مرور الوقت، وبالتالي قد يعود الألم. وعندما يكون العلاج فعالًا، قد يساعد انخفاض الألم المريض على المشاركة بصورة أفضل في إعادة التأهيل والتمارين والأنشطة اليومية وتحسين الوظيفة وجودة الحياة.

من قد يكون مناسبًا للعلاج؟

لا يناسب العلاج بالتردد الحراري جميع أنواع آلام الظهر. ويعتمد اختيار المريض على مصدر الألم المشتبه به والتاريخ الطبي ونتائج الفحص والعلاجات السابقة والاستجابة للإجراءات التشخيصية. وفي حالات الألم الناشئ عن المفاصل الوجيهية، غالبًا ما يُجرى Diagnostic Medial Branch Block قبل التفكير في RFA. وقد لا يكون الإجراء مناسبًا في وجود عدوى نشطة أو بعض اضطرابات النزف أو التخثر أو عوامل طبية أخرى تزيد مخاطر الإجراء. كما أنه لا يهدف إلى علاج الألم الناتج أساسًا عن ضغط جذر العصب بسبب الانزلاق الغضروفي. ويمكن التفكير في RFA لدى مرضى مختارين يعانون من ألم مزمن ناشئ عن المفاصل الوجيهية ولم يتحسن بشكل كافٍ بالعلاج المحافظ المناسب، مثل الأدوية والتمارين والعلاج الطبيعي وغيرها من الأساليب الفردية. وقد يشمل المرشحون المحتملون:

• المرضى الذين يعانون من آلام مستمرة في الرقبة أو الظهر ويُشتبه في أن مصدرها المفاصل الوجيهية.

• المرضى الذين يحصلون على تخفيف مؤقت وملحوظ للألم بعد Diagnostic Medial Branch Block تم إجراؤه بطريقة مناسبة، وفق المعايير التي يستخدمها الطبيب المعالج.

• المرضى الذين لا توجد لديهم استطبابات للجراحة الكبرى، أو تكون الجراحة أقل ملاءمة بسبب ظروفهم الطبية الفردية، أو الذين يبحثون عن خيار طفيف التوغل مناسب بعد التقييم الطبي.

• المرضى الذين يستمر لديهم الألم رغم العلاج المحافظ المناسب أو الذين تحد الآثار الجانبية أو الاعتبارات السريرية الأخرى من استخدام مسكنات الألم لفترات طويلة.

المزايا المحتملة مقارنة بخيارات العلاج الأخرى

• إجراء طفيف التوغل ولا يتطلب جراحة كبرى للعمود الفقري، وعادةً ما تكون فترة التعافي أقصر من الجراحة الكبرى، مع اختلاف التعافي بين المرضى.

• يمكن إجراء العلاج خلال فترة قصيرة نسبيًا في كثير من الحالات، إلا أن المدة الفعلية تختلف بحسب عدد الأعصاب المستهدفة وموقعها والتقنية المستخدمة.

• يُجرى RFA عادةً كإجراء للمرضى الخارجيين أو كإجراء يومي، ويمكن للعديد من المرضى العودة إلى المنزل في اليوم نفسه بعد فترة المراقبة المناسبة، مع احتمال الحاجة إلى دخول المستشفى في بعض الحالات.

• لدى المرضى المختارين بشكل مناسب والمستجيبين للعلاج، قد يستمر تخفيف الألم عدة أشهر وقد يدوم فترة أطول لدى البعض. وتختلف درجة ومدة الاستفادة بشكل كبير بين الأفراد، ولا يمكن ضمان تخفيف الألم على المدى الطويل.

• قد يسمح نجاح العلاج لبعض المرضى بتقليل الحاجة إلى مسكنات الألم، ولكن يجب عدم تقليل الأدوية أو إيقافها دون إرشادات طبية مناسبة.

• يمكن للعصب المعالج أن يتجدد مع مرور الوقت وقد يعود الألم. ويمكن التفكير في تكرار RFA لدى مرضى مختارين استفادوا سابقًا من العلاج، بعد إعادة تقييمهم من قبل الطبيب.

الخلاصة

لا يعكس Radiofrequency Ablation التنكس أو الالتهاب في المفاصل الوجيهية، لكنه قد يوفر تخفيفًا ملحوظًا وأطول مدة للألم لدى المرضى المختارين بشكل مناسب الذين تم تأكيد أو الاشتباه بقوة في أن ألمهم ناتج عن المفاصل الوجيهية. ومن خلال تقليل انتقال إشارات الألم عبر الأعصاب الحسية المستهدفة، قد يساعد العلاج بعض المرضى على تحسين الحركة والمشاركة بصورة أكثر راحة في إعادة التأهيل والأنشطة اليومية دون جراحة كبرى. إلا أن النتائج ومدة الاستفادة تختلف بين المرضى، كما توجد مخاطر محتملة تشمل الألم المؤقت في موضع الإجراء والنزف والعدوى والتنميل وإصابة الأعصاب وغيرها من المضاعفات المرتبطة بالإجراء. ولذلك فإن التشخيص الدقيق واختيار المريض المناسب ومناقشة الفوائد والقيود والبدائل والمخاطر مع طبيب متخصص في علاج الألم أمور مهمة قبل العلاج.