علاج آلام الظهر المزمنة بتقنية تحفيز الحبل الشوكي

بالنسبة لمن أمضوا سنوات طويلة في العمل ويعانون الآن من آلام الظهر المزمنة، قد تصبح الأنشطة اليومية البسيطة مثل الجلوس والوقوف والمشي وتحريك الجسم أكثر صعوبة. ومن الخيارات العلاجية التي يمكن النظر فيها لدى مرضى مختارين تقنية تحفيز الحبل الشوكي (Spinal Cord Stimulation – SCS)، وهي إحدى تقنيات Neuromodulation التي تعتمد على زرع جهاز يرسل إشارات كهربائية منخفضة الشدة بالقرب من الحبل الشوكي لتعديل انتقال إشارات الألم وطريقة إدراك الجهاز العصبي لها. ولا تعمل SCS على إعادة تقوية العضلات الضعيفة ولا تعالج جميع أسباب آلام الظهر، لكنها قد تساعد بعض المرضى الذين يعانون أنواعًا محددة من الألم العصبي المزمن الذي لم يستجب بشكل كافٍ للعلاجات الأخرى.

فهم آلام الظهر المزمنة

يُقصد بآلام الظهر المزمنة عمومًا الألم الذي يستمر لأكثر من 3 أشهر. وتختلف شدته وتأثيره بدرجة كبيرة بين المرضى. فقد يكون الألم خفيفًا لكنه مستمر، أو شديدًا إلى درجة التأثير في العمل والنوم والمشي وممارسة الرياضة والأنشطة اليومية. وقد ترتبط الآلام المزمنة بعوامل هيكلية أو عصبية أو عضلية أو التهابية أو جهازية، إضافة إلى عوامل نفسية واجتماعية، ولذلك من المهم الوصول إلى تشخيص مناسب قبل اختيار العلاج.

الأسباب الشائعة لآلام الظهر المزمنة

• اضطرابات العمود الفقري: مثل الانزلاق الغضروفي أو التغيرات التنكسية أو تضيق القناة الشوكية.
• اضطرابات العضلات والأنسجة الرخوة: مثل إصابات العضلات أو الألم العضلي المستمر أو مشكلات الأوتار والأربطة.
• الإصابات والحوادث: مثل الإصابات الرياضية والسقوط وحوادث المرور والإصابات المرتبطة برفع الأشياء أو النشاط البدني.
• اضطرابات الجهاز العصبي: مثل ضغط جذور الأعصاب أو إصابة الأعصاب أو Neuropathic Pain.
• الأمراض الجهازية: مثل الكسور المرتبطة بهشاشة العظام أو أمراض المفاصل الالتهابية أو العدوى أو السرطان الذي يصيب العمود الفقري.
• العوامل النفسية والاجتماعية: يمكن للتوتر والاكتئاب والقلق واضطرابات النوم وعوامل أخرى أن تؤثر في تجربة الألم المزمن والإعاقة المرتبطة به، إلا أن ذلك لا يعني أن الألم مجرد مشكلة نفسية.

ما تقنية تحفيز الحبل الشوكي (SCS)؟

تحفيز الحبل الشوكي (SCS) هو أحد علاجات Neuromodulation المستخدمة لدى مرضى مختارين، وخاصة في بعض أنواع الألم العصبي المزمن التي لم تستجب بصورة كافية للعلاجات المناسبة الأخرى مثل الأدوية أو إعادة التأهيل أو التدخلات العلاجية المختلفة. ويتم وضع أقطاب كهربائية صغيرة في Epidural Space بالقرب من الحبل الشوكي وتوصيلها بمولد نبضات كهربائية قابل للبرمجة.

ومن المهم فهم أن SCS لا تعالج السبب الأساسي لجميع حالات الألم المزمن ولا تمثل علاجًا شافيًا في كل الحالات. وتهدف إلى تعديل إشارات الألم والمساعدة على خفض شدته إلى مستوى يمكن التحكم فيه وتحسين الوظيفة وجودة الحياة لدى المرضى المناسبين. وقد يلاحظ بعض المرضى تحسن الحركة أو النوم أو انخفاض الحاجة إلى بعض مسكنات الألم، إلا أن النتائج تختلف من شخص إلى آخر.

كيف تعمل تقنية تحفيز الحبل الشوكي؟

ترسل SCS نبضات كهربائية مبرمجة إلى البنى العصبية القريبة من الحبل الشوكي. وهي لا تقوم ببساطة بـ«حجب» جميع إشارات الألم، بل تعدّل الطريقة التي يعالج بها الجهاز العصبي الإشارات المرتبطة بالألم. وقد يشعر المريض مع بعض أنماط التحفيز بوخز خفيف يسمى Paresthesia، بينما تعمل بعض التقنيات الحديثة دون حدوث هذا الإحساس. وتنقسم العملية عادةً إلى مرحلتين.

1. مرحلة التجربة المؤقتة

قبل زرع الجهاز الدائم يخضع كثير من المرضى لتجربة SCS مؤقتة لتقييم ما إذا كانت التقنية تحقق تحسنًا مهمًا في الألم أو الوظيفة أو النوم أو أهداف العلاج المحددة. وقد يُستخدم انخفاض مستوى الألم كجزء من التقييم، إلا أن نجاح التجربة لا ينبغي أن يعتمد على نسبة مئوية ثابتة وحدها.

• وضع الأقطاب التجريبية: يضع الطبيب قطبًا رفيعًا أو أكثر داخل Epidural Space باستخدام التوجيه بالتصوير، ثم تُوصَل الأقطاب بمولد خارجي خلال فترة التجربة.
  
• أثناء الإجراء: يُستخدم التخدير الموضعي عادةً، وقد يُعطى المريض Sedation بحسب التقنية والجهاز والحالة السريرية. ولا تتطلب جميع أنظمة SCS الحديثة إيقاظ المريض أثناء وضع الأقطاب.
  
• بعد الإجراء: تتم برمجة الإعدادات بما يناسب نمط الألم وأهداف العلاج. وقد يُطلب من المريض تسجيل مستوى الألم والنوم واستخدام الأدوية والنشاط خلال فترة التجربة. ويجب الحفاظ على موضع الأقطاب نظيفًا وجافًا وفق تعليمات الفريق الطبي. وتختلف مدة التجربة بين المرضى والمراكز وغالبًا ما تستمر عدة أيام.

2. زرع جهاز SCS الدائم

إذا أظهرت التجربة فائدة مهمة وظل المريض مرشحًا مناسبًا، فقد يناقش الفريق الطبي زرع نظام SCS دائم.

• زرع الجهاز الدائم: يتكون النظام عادةً من الأقطاب ومولد نبضات كهربائية مزروع تحت الجلد، وغالبًا في منطقة الأرداف أو جانب الجذع أو البطن حسب تشريح المريض ونوع الجهاز وخطة الطبيب. وتختلف طريقة التخدير ومدة الإجراء بحسب نوع الأقطاب وطريقة زرعها.
  
• العناية بعد الجراحة: خلال فترة التعافي الأولى قد يُطلب من المريض الحد مؤقتًا من الانحناء أو الالتفاف أو التمدد المفرط أو رفع الأوزان الثقيلة لتقليل احتمال تحرك الأقطاب والسماح بالتئام الجروح. وينبغي اتباع التعليمات الخاصة للفريق الذي زرع الجهاز.

من يمكن أن يكون مناسبًا للعلاج بـ SCS؟

يتطلب اختيار SCS تقييمًا تفصيليًا من اختصاصي علاج الألم أو فريق متعدد التخصصات، مع دراسة التشخيص وطبيعة الألم والعلاجات السابقة والفحص العصبي والتصوير عند الحاجة والحالة الصحية العامة وأهداف العلاج والعوامل النفسية والاجتماعية. وقد تُجرى تجربة مؤقتة قبل الزرع الدائم.

• Persistent Spinal Pain Syndrome أو الألم المستمر بعد جراحة العمود الفقري: وهي الحالة التي كان يطلق عليها سابقًا في كثير من الأحيان Failed Back Surgery Syndrome (FBSS). ويمكن النظر في SCS لبعض المرضى، خاصة عند وجود مكون Neuropathic Pain وعدم وجود سبب يمكن لجراحة إضافية أن تعالجه بشكل واضح.
  
  
• Complex Regional Pain Syndrome (CRPS): اضطراب ألم مزمن يصيب عادةً أحد الأطراف وقد يحدث بعد إصابة أو جراحة. ويمكن النظر في SCS لدى مرضى مختارين ممن تستمر لديهم الأعراض رغم العلاج المناسب متعدد التخصصات.
  
  
• Peripheral Neuropathic Pain: قد تكون بعض أنواع الألم العصبي الناتجة عن اضطراب أو إصابة الأعصاب الطرفية مناسبة للعلاج بـ Neuromodulation. وتختلف قوة الأدلة والاستطبابات بحسب المرض المحدد.
  
  
• Ischemic Limb Pain: قد يُنظر في Neuromodulation لدى بعض المرضى المختارين بعناية ممن يعانون ألمًا شديدًا مزمنًا بسبب نقص تروية الأطراف ولا يمكن إجراء Revascularization لهم، لكنها لا تحل محل التقييم والعلاج الوعائي عندما يكون ذلك ممكنًا.

الاحتياطات والمضاعفات المحتملة بعد العلاج

من المهم اتباع تعليمات الفريق الطبي بعد زرع SCS. وتختلف القيود على النشاط بحسب نوع الأقطاب وموقع الجهاز وطريقة الجراحة والحالة الفردية. وتهدف هذه التعليمات إلى السماح بالتئام الجروح وتقليل احتمال حدوث مضاعفات مثل تحرك الأقطاب.

• حركة الذراعين: تعتمد القيود على موضع الجهاز ونوعه، ولذلك ينبغي اتباع تعليمات الجراح بشأن رفع الذراعين فوق الرأس أو غيرها من الحركات خلال المرحلة الأولى.
  
• حركة الجذع: قد يُطلب تجنب الانحناء والالتفاف والتمدد المفرط والحركات المفاجئة مؤقتًا أثناء التئام موضع الأقطاب والجروح.
  
• رفع الأوزان: لا ينبغي تطبيق حد وزن ثابت على جميع المرضى. ويجب الالتزام بالحدود التي يحددها الطبيب الذي زرع الجهاز، مع تجنب رفع الأوزان الثقيلة عادةً في فترة التعافي الأولى.
  
• الجلوس: إذا كان مولد النبض مزروعًا قرب الأرداف أو جانب الجذع فقد يؤدي الضغط المطول على موضع الجهاز إلى الانزعاج خلال المرحلة الأولى، ويمكن لتغيير الوضعية بانتظام أن يساعد.

الخلاصة

يمكن أن تكون SCS خيارًا مفيدًا لإدارة الألم لدى المرضى المناسبين، لكنها جهاز طبي مزروع وقد ترتبط بمخاطر مثل العدوى والنزيف والألم في موضع الزرع وتحرك الأقطاب أو تلفها وخلل الجهاز والتحفيز غير المرغوب فيه والإصابة العصبية والحاجة إلى تعديل الجهاز أو إزالته. كما قد لا يحصل بعض المرضى على تخفيف كافٍ للألم حتى بعد الزرع. لذلك ينبغي إجراء تقييم دقيق وفهم الفوائد والقيود واختيار فريق طبي لديه خبرة في Neuromodulation، مع معرفة الاحتياطات الخاصة بالجهاز فيما يتعلق بفحوص MRI وبعض الإجراءات الطبية الأخرى.